Manca poco e finalmente il gran carrozzone della NFL riparte. Come da tradizione, la Season viene aperta dai campioni in carica che, da programmazione, avranno i Baltimore Ravens. Questa è una tripla sfida: tra i due QB (4-1 i confronti tra i 2 QB), tra i due allenatori (6-2 per Reid) e, soprattutto, è la “rivincita” del Championship 2023.

Ricordiamo che quel match, molto sentito dai Ravens (tanta, forse troppa la carica agonistica) e molto temuto dai Chiefs (considerati sfavoriti da quasi tutti), fu giocato a Baltimora (i Ravens avevano vinto la Conference con un Lamar Jackson MVP della Regular Season) e finì 17-10 per Kansas City in una partita in cui i padroni di casa non riuscirono mai ad essere avanti agli ospiti.

I confronti con quella partita non finiscono qui: stavolta giochiamo in casa, in un Arrowhead in iperventilazione per l’attesa e la voglia di far esplodere la propria gioia per questa nuova dinastia NFL.

I protagonisti ci sono quasi tutti, ma la grande assenza è quella di Sneed, protagonista di una giocata da annali del football ai danni del fortissimo Flowers ed ancor più memorabile perché avvenuta, come tutti ricorderete, poco dopo che lo stesso Flowers (ahimè per lui) si era permesso (forse dovremmo dire illuso) di sbeffeggiare il nostro immenso CB.

Stavolta Flowers dovrà vedersela con un altro pilone della nostra difesa: McDuffie, in quanto Sneed come noto è andato dai Titans. E, scherzo dal destino, dal Tennessee arriva anche l’altra grande attesa di questo match: con la maglia viola giocherà niente meno che King Henry. Sarà più vecchio di un anno, ma quel nome inserito in quella squadra (che ha nel running game il suo gioco più difficile da contenere) fa sudare freddo chiunque.

Abbiamo ancora negli occhi una corsa irresistibile di Henry in touchdown da metà campo con cui perdemmo coi Titans in casa qualche anno fa, ma….li rincontrammo ai playoff e la corsa irresistibile in TD la fece il nostro PM2, quando ci trascinò al primo dei suoi tre anelli.

A gennaio Flowers e Lamar furono un po’ presuntuosi (cito solo l’intercetto su lancio in end zone di LJ sul receiver in tripla marcatura), questa volta non lo saranno di sicuro. In genere questo tipo di partite le vince chi è più motivato, e ritengo che la rivincita di una grande sconfitta dia una motivazione fortissima.

I Chiefsoltretutto hanno la mancanza pesante –come detto- di Sneed e, per quanto vale la pre-season, sembra che non abbiano ancora trovato la quadra per ritrovare gli equilibri in difesa. In attacco sembra tutto migliorato invece, anche se sarà assente per infortunio proprio il nostro WR1, quell’ Hollywood Brown su cui si farà tanto affidamento. Ma quest’anno il reparto ricevitori sembra ben fornito, anzi forse (ma diciamolo sussurrando) potremmo avere problemi di abbondanza. 

L’anno scorso, sempre da campioni in carica, perdemmo all’esordio contro i Detroit Lions. Quest’anno? Ce lo dirà il nostro PM: se torna Magic Mahomes…non ce n’è per nessuno!  

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