Il prossimo Monday Night (5 novembre ore 2:15AM italiane) vedrà affrontarsi nuovamente i Kansas City Chiefs ed i Tampa Bay Bucaneers.

Non è più la sfida degli anni scorsi, quando i Bucs avevano Tom Brady ed una squadra fortemente competittiva che arrivò a vincere il SuperBowl proprio contro Kansas City, ma è di certo un impegno importante per Patrick Mahomes e compagni.
Tampa Bay, dopo una buona partenza, è reduce da due sconfitte consecutive ma resta un team difficile da battere con ottime statistiche in attacco.

Gli infortuni dei due WR più importanti, Chris Godwin ed Mike Evans, limitano le possibilità del QB Baker Mayfield, tornato ai fasti degli esordi, ma nonostante le difficoltà l’attacco continua a macinare yards alternando corse e lanci con buonissimi risultati.

Sarà interessante vedere come i Chiefs, finora perfetti contro le corse, riusciranno ad arginare un altra offense che presenta giocatori con portate medie molto alte.
Sarà ancora più interessante vedere la difesa contro un QB molto imprevedibile, soprattutto dopo l’infortunio del CB Jaylen Watson ed i limiti evidenziati da Joshua Williams che ha provato a sostituirlo.

Lasciare lanciare Mayfield sarebbe un suicidio e quindi alla pass rush di KC dovrà blizzare con intelligenza e continuità.
In attacco Mahomes probabilmente non potrà contare su Juju Smith-Schuster che non si è allenato in settimana ma ci sarà invece ancora grande curiosità nel vedere il nuovo arrivo, DeAndre Hopkins, con più giorni di allenamento nelle gambe e magari con una maggiore intesa con Mahomes.

La difesa di Tampa finora ha evidenziato limiti piuttosto evidenti e potrebbe soffrire soprattutto sui lanci come accaduto nella recente sconfitta contro i falcons di un Kirk Cousins che ha lanciato 4 TD.

Sarà l’ennesima partita combattuta in cui i Chiefs proveranno a restare l’unica squadra imbattuta della NFL ed in cui i Buccaneers proveranno a ripristinare un ciclo virtuoso.

Curiosità della gara: il nostro WR Justin Watson è stato selezionato al quinto giro del Draft 2018 proprio dai Tampa Bay Bucaneers con cui ha disputato quattro stagioni, prima di arrivare a Kansas City nel 2022. Tre volte SuperBowl Champion prima con Stampa nel SB LV e poi con i Chiefs nei SB LVII e LVIII.

Non resta che puntare la sveglia!

Antonio Carugo