Dopo aver aperto la nostra analisi con il reparto Quarterbacks ed il reparto Tight Ends, oggi ci spostiamo sul backfield, dove attualmente ci sono sei running back sotto contratto.

Due nomi, Pacheco ed Hunt, sembrano già sicuri del posto.

Ma dietro di loro, la competizione è completamente aperta.

Scopriamo nel dettaglio chi sono i “portatori di palla”.

Isiah Pacheco

Il cuore pulsante del backfield di Kansas City.

Dopo due stagioni iniziali da protagonista (1.765yds corse e 4.7 di media a portata), Pacheco era pronto a prendersi tutto nel 2024… finché un infortunio alla caviglia in Week 2 non gli ha messo i bastoni tra le ruote.

Ha chiuso l’anno con sole 310yds in 7 partite, ma ora, quasi dodici mesi dopo, è pronto a tornare più affamato che mai.

Con il suo stile fisico, la sua grinta e la sua capacità di accendere l’attacco, Pacheco rimane il punto di riferimento del reparto.

Kareem Hunt

Il grande ritorno.

Arrivato a stagione iniziata, Hunt non ha solo tappato il buco lasciato da Pacheco: ha preso in mano il reparto.

Ha guidato i Chiefs in portate (200), yds (728) e touchdown (7), aggiungendo anche 117yds e 2 TD nei playoff.

La sua fisicità e la sua esperienza sono state fondamentali per dare stabilità all’attacco.

Con 500 yard guadagnate dopo il primo contatto, ha incarnato lo stile “run angry” che tanto piace ad Andy Reid.

A 29 anni ha ancora benzina nel serbatoio, e Kansas City lo sa bene.

Carson Steele

La sorpresa del Training Camp 2024.

Undrafted rookie da UCLA, si è guadagnato un posto nel roster a suon di solidità e lavoro silenzioso.

È sceso in campo in tutte e 17 le partite, totalizzando 183yds su 56 portate e contribuendo anche negli special teams.

Fisico imponente, mentalità old-school e una storia da underdog che piace allo staff.

Non sarà flashy, ma è uno su cui puoi contare.

Se ripeterà l’ottima preparazione dell’anno scorso, sarà difficile lasciarlo fuori.

Elijah Mitchell

Ex San Francisco 49ers, Mitchell porta velocità pura (4.33 sul 40-yard dash) ed una statistica che fa riflettere: zero fumble in carriera NFL.

Dopo un’esplosione da rookie (963yds nel 2021), è stato frenato da infortuni, ma il talento è fuori discussione.

A San Francisco è stato il backup di Christian McCaffrey, e con la giusta continuità fisica, potrebbe essere una pedina molto utile anche a Kansas City.

È il classico “home run hitter” che può cambiare una partita con una sola corsa.

Brashard Smith

Occhio a questo nome.

Settimo giro del Draft 2025, ex ricevitore trasformato in running back a SMU, e… trasformazione riuscita.

Ha chiuso la stagione 2024 con 1.332 yard corse, 327 ricevute e 318 su ritorni. Un totale di 1.977 all-purpose yards, quarto in tutta la FBS.

Il suo 4.39 alla Combine lo rende uno dei più veloci del gruppo, ma è la versatilità che potrebbe fare la differenza: può correre, ricevere, restituire calci.

In un attacco creativo come quello di Reid, è il tipo di arma che può fare la differenza.

Elijah Young

Altro profilo interessante.

Undrafted rookie, ha iniziato a Missouri ma ha brillato dopo il trasferimento a Western Kentucky, dove ha guidato la squadra per due anni consecutivi.

Totale: 1.357yds e 5 TD su ricezione in due stagioni.

Anche lui veloce (4.41), agile e pericoloso in situazioni da terzo down.

È il classico giocatore che può emergere nel silenzio del training camp e diventare un nome caldo da preseason.

Conclusioni

L’anno scorso i Chiefs sono partiti con tre running back attivi (Pacheco, Perine, Steele), ma in passato ne hanno portati anche quattro. Considerando che Pacheco ed Hunt sono virtualmente sicuri del posto, ci sono una o due maglie disponibili.

Ad oggi, Brashard Smith sembra avere una marcia in più: la sua versatilità lo rende perfetto per un ruolo di jolly offensivo e special teamer. Dietro di lui, la vera sfida sarà tra Mitchell, Steele e Young per guadagnarsi l’ultimo posto disponibile.

Le risposte arriveranno con i primi allenamenti in pad: lì si vedrà chi ha la fame, la forma e il fuoco per restare a Kansas City.

Training camp is coming. Let the battle begin.

GO CHIEFS!

Gianluca Poltz

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